Chapitres
- 01. 1/ Philip Roth, entre sarcasmes et pulsions érotiques
- 02. 2/ Ernest Hemingway, prix Nobel de littérature 1954
- 03. 3/ William Faulkner, prix Nobel de littérature 1949
- 04. 4/ John Steinbeck, prix Nobel de littérature 1962
- 05. 5/ Paul Auster, l’écrivain amoureux de New York
- 06. 6/ Truman Capote, l’écrivain extravagant
- 07. 7/ Harper Lee, les deux romans d’une vie
- 08. 8/ F. Scott Fitzgerald, une vie marquée par un amour passionnel et destructeur
- 09. 9/ Ray Bradbury, le maître de l’anticipation
- 10. 10/ Jack London, l’aventure à l’état pur
- 11. 11/ J.D Salinger, l'auteur américain qui a fui les médias
- 12. 12/ Mark Twain, le papa de Tom Sawyer
- 13. 13/ Edgar Allan Poe, considéré comme l'inventeur du roman policier
- 14. 14/ Stephen King, le roi de l'horreur
- 15. 15/ Henry Miller, celui qui rompt les formes littéraires de son époque
- 16. 16/ Emily Dickinson, la spécialiste des correspondances
- 17. 17/ Toni Morrison, première afro-américaine à recevoir le Prix Nobel de Littérature
"Le vrai écrivain n'est pas celui qui raconte des histoires, mais celui qui se raconte dans l'histoire. La sienne et celle, plus vaste, du monde dans lequel il vit."
Philip Roth
Romans d’aventure avec London, science-fiction avec Bradbury, réalisme poignant avec Steinbeck... Plongez dans l’univers des 17 écrivains américains qui ont marqué la littérature.
Une bonne manière d'améliorer votre anglais avec la culture et de lire davantage !
Les Français lisent en moyenne
chaque année.
1/ Philip Roth, entre sarcasmes et pulsions érotiques
D’une famille originaire de Galicie, étant arrivé aux Etats-Unis au XXe siècle, Philip Roth grandit dans le quartier de Newark, au milieu de familles de la classe moyenne juive dont il fait partie.
Après des études de lettres, il enseigne cette discipline ainsi que la composition à l’université de l’Iowa. Il reprend ses études, en littérature comparée, et commence à publier ses premiers ouvrages. Son premier recueil de nouvelles, intitulé Goodbye, Columbus et publié en 1959 signe le début d’une belle carrière.
Origines juives, pulsions sexuelles, activités érotiques, psychanalyse, Philip Roth traite des thèmes récurrents, de manière sarcastique, lucide et empreint de beaucoup d’humour et d’autodérision. L’oeuvre de Philip Roth a été largement saluée par la critique : en 1998 il reçoit le prestigieux prix Pulitzer pour Pastorale américaine et en 2002, le prix Médicis étranger pour La Tâche.
Ses oeuvres phares à étudier en cours d'anglais rennes :
- Pastorale américaine, 1997
- Portnoy et son complexe, 1969
- J’ai épousé un communiste, 1998
- La Tâche, 2000
- Le Complot contre l’Amérique, 2004
2/ Ernest Hemingway, prix Nobel de littérature 1954
Fils d’un gynécologue obstétricien et d’une chanteuse d’opéra, avec qui il sera en froid toute sa vie, Ernest Hemingway commence à travailler très jeune, en tant que journaliste.
Après la guerre et une blessure à la jambe qu'il se fera en essayant de sauver un camarade sur le front, l’écrivain américain part vivre à Paris avec sa première femme. La guerre lui donnera envie de s’exprimer à travers le roman L’adieu aux armes.
Influencé par le courant des artistes de la Génération perdue, il publie ses premiers ouvrages. Il met ensuite le cap sur l’Espagne avec sa seconde épouse. Durant la guerre civile espagnole, il travaille comme journaliste. Ce conflit lui inspirera Pour qui sonne le glas.
Nouveau divorce. Avec sa troisième femme, il participe à la libération de Paris. Dernier divorce. Il se marie une quatrième et dernière fois. En 1952, paraît Le Vieil Homme et la Mer, célébré par le prix Pulitzer de 1953. En 1954, c’est la consécration ultime : Ernest Hemingway reçoit le Prix Nobel de littérature. Atteint d’une maladie génétique, l’hémochromatose, qui atteint le corps et l’esprit, l’écrivain se suicidera en 1961.
Ses oeuvres phares :
- Le soleil se lève aussi, 1926
- L’Adieu aux armes, 1929
- Les Neiges du Kilimandjaro, 1936
- Pour qui sonne le glas, 1940
- Le Vieil Homme et la Mer, 1952
- Paris est une fête, 1964
3/ William Faulkner, prix Nobel de littérature 1949
Poète, romancier, nouvelliste et scénariste américain, William Faulkner est issu d’une riche famille d’hommes d’affaires, ruinés par la guerre de Sécession.
Après avoir travaillé à New York et Paris en faisant divers métiers, William Faulkner revient aux sources : à Oxford, dans l’Etat du Mississipi, où il est né, il partage ses journées entre culture des terres et écriture. Rapidement, le succès est au rendez-vous. William Faulkner est l’un des auteurs américains les plus lus. Vous pourrez notamment l'étudier en cours anglais limoges. En 1949, il reçoit le prix Nobel “pour sa contribution puissante et artistiquement unique au roman américain moderne”.
Ses oeuvres phares :
- Le Bruit et la Fureur, 1929
- Tandis que j’agonise, 1930
- Sanctuaire, 1931
- Lumière d’août, 1932
- Absalon, Absalon !, 1936
4/ John Steinbeck, prix Nobel de littérature 1962
Fils d’un trésorier et d’une enseignante, John Steinbeck travaille brièvement à New York avant de revenir dans sa ville natale de Salinas en Californie. C’est en 1932 avec Les Pâturages du Ciel qu’il rencontre le début du succès.
Trois ans plus tard, il reçoit son premier prix littéraire, remis par le Commonwealth Club of California, avec Tortilla Flat. C’est le début de sa carrière.
Quelques années plus tard, son roman qu’il considère être sa meilleure oeuvre, Les Raisins de la colère, le fait accéder au prix Pulitzer qu’il reçoit en 1940.
En 1962, le prix Nobel de littérature lui est décerné “pour ses écrits réalistes et imaginatifs, combinant comme il faut l’humour sympathique et la perception sociale vive”.
Ses oeuvres phares :
- Des Souris et des hommes, 1937
- Les Raisins de la colère, 1939
- Rue de la Sardine, 1945
- La Perle, 1947
- A l’est d’Eden, 1952
5/ Paul Auster, l’écrivain amoureux de New York
Impossible de passer à côté de lui en cours anglais nice. Poète, réalisateur, traducteur et écrivain américain, Paul Auster a publié sa première trilogie, Trilogie new-yorkaise, en 1986. Il reçoit le prix Médicis étranger pour le Leviathan.
Marié avec l’écrivaine Siri Hustvedt, Paul Auster est le romancier new-yorkais par excellence. Il rend régulièrement hommage à cette ville pleine de charmes qu’il ne quitterait pour rien au monde. Figure centrale de la littérature contemporaine, Paul Auster a été fait Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres en 2007. Il parle couramment le français.
Ses oeuvres phares :
- Moon Palace, 1990
- Léviathan, 1993
- Mr. Vertigo, 1994
- La Nuit de l’oracle, 2004
- Invisible, 2010
- Sunset Park, 2011
6/ Truman Capote, l’écrivain extravagant
Chanteur dans un night club ou danseur de claquettes, voilà ce qu'aurait aimé être Truman Capote, dont le vrai nom est Truman Persons. Celui qui disait “je suis un anormal, les gens ne m’aiment pas” deviendra l’un des plus grands écrivains de son époque.
Extravagant notoire, certains qualifiaient celui qui avait une garde-robe hallucinante de “Elvis Presley des lettres”. Dans ses oeuvres, il décrit et dénonce les travers de la société américaine contemporaine dans laquelle il évolue.
Truman Capote a également collaboré avec le cinéma en tant que scénariste et écrit des nouvelles. Il reçoit le prix Edgar-Allan-Poe du meilleur scénario pour Les Innocents, film sorti en 1961. Cinq ans plus tard il reçoit ce même prix pour son livre De Sang-froid, dans la catégorie “meilleur livre d’enquête”.
Ce sont les deux seuls prix qu’il recevra. Truman Capote est un ami d’enfance de l’écrivaine Harper Lee. Ils ont grandi dans la même petite ville d’Alabama, Monroeville.
Ses oeuvres phares :
- De Sang froid, 1965
- Petit déjeuner chez Tiffany, 1958
- Prières exaucées, 1986
7/ Harper Lee, les deux romans d’une vie
Née dans la petite ville de Monroeville, en Alabama, Harper Lee suit des études de droit. Elle commence alors à écrire pour des journaux satiriques liés à la vie étudiante.
La jeune femme met ensuite le cap sur New York, où elle travaillera pour une compagnie aérienne. Elle est chargée des réservations. Mais, soutenue et encouragée par ses proches, Harper Lee se tourne progressivement vers ce qu’elle a toujours aimé faire : écrire.
Elle accompagne son ami d’enfance Truman Capote réaliser des interviews, dans le cadre du roman à succès à venir, De Sang froid. Durant l’enquête, Harper Lee joue un rôle important : elle rassure les personnes rencontrées tandis que la personnalité excentrique de Truman Capote pouvait en surprendre certaines.
En 1959, Harper Lee publie Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur. C’est un immense succès dès sa parution. Comme vous pourrez l'étudier en cours d'anglais annecy, elle reçoit le prix Pulitzer pour ce chef-d’oeuvre en 1961. S’ensuit ensuite cinquante ans de silence. Certaines rumeurs veulent qu’elle aurait continué à écrire mais sous pseudonyme. Son second et dernier ouvrage, Va et poste une sentinelle, est publié à titre posthume en 2015. Il correspond à la suite de son premier roman.
Ses oeuvres phares :
- Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur, 1959
- Va et poste une sentinelle, 2015
8/ F. Scott Fitzgerald, une vie marquée par un amour passionnel et destructeur
Étudiant de la très célèbre université américaine de Princeton, Francis Scott Fitzgerald est un garçon frustré : il n’est pas sportif, ni particulièrement brillant, ni riche.
Il commence à écrire des comédies musicales. Il rencontre Zelda Sayre, une belle femme connue pour son excentricité, également romancière, qui va changer sa vie. Progressivement, ses écrits sont reconnus. Il incarne avec Zelda l’époque “Jazz Age”.
A Paris, où il s’installe avec Zelda Sayre, Francis Scott Fitzgerald vit une vie de beuverie et de chaos. Le couple part ensuite pour Antibes. De là, l’écrivain américain écrira Gatsby le magnifique. Francis Scott Fitzgerald boit de plus en plus et Zelda se fait interner. Ecrivain mais aussi scénariste, Francis Scott Fitzgerald était un ami proche de Ernest Hemingway. Son oeuvre a été marquée par le sceau de cette amour passionné et dévorant qu’il a connu avec Zelda Sayre.
Ses oeuvres phares :
- L’Envers du paradis, 1920
- Gatsby le Magnifique, 1925
- Tendre est la nuit, 1934
9/ Ray Bradbury, le maître de l’anticipation
Considéré comme le maître absolu de l’anticipation, Ray Bradbury est connu pour ses romans de science-fiction. Publié en 1953, Fahrenheit 451 lui permettra d’obtenir le Prix Hugo du meilleur roman en 1954. L’écrivain américain s’interroge sur la survie spirituelle de l’humanité, qui s’oppose au matérialisme tel que nous le connaissons aujourd’hui. En 2002, la médaille de la National Book Fondation est remise à Ray Bradbury.
Ses oeuvres phares :
- Fahrenheit 451, 1953
- Chroniques martiennes, 1950
10/ Jack London, l’aventure à l’état pur
Jack London est le romancier d’aventure par excellence. Ses écrits ont largement été inspirés de sa vie personnelle. Né d’un père inconnu, Jack London fait des petits boulots quand il est jeune. Rapidement, il devient marin et part sur une goélette aller chasser le phoque près du Japon.
Son premier roman naît : il est intitulé Un typhon au large du Japon. Rentré aux Etats-Unis, il participe à New York à la marche des chômeurs. Il part pour Londres et étudie les taudis de l’East End. En 1903, il publie L’Appel de la forêt. Le succès est foudroyant. Quatre ans plus tard, celui qui est désormais célèbre embarque sur le Snark, un bateau qu’il a construit. De retour sur la terre ferme, il publie Martin Eden, véritable chef-d’oeuvre, d’inspiration autobiographique. N'hésitez pas à en parler en cours intensif anglais paris !
Ses oeuvres phares :
- L’Appel de la forêt, 1903
- Le Peuple de l’abîme, 1903
- Croc-Blanc, 1906
- Martin Eden, 1909
- La Croisière sur le Snark, 1911
11/ J.D Salinger, l'auteur américain qui a fui les médias
J.D Salinger est le nom de plume de Jerome David Salinger, né en 1919 à New York et mort en 2010. Il vient d'une famille juive populaire et a commencé par fréquenter les écoles publiques avant de rejoindre les bancs des écoles privées.
Mais il est renvoyé de l'école pour résultats scolaires insuffisants et sera inscrit à l'école militaire en 1934, qui lui inspirera le lycée de L'Attrape-Coeurs. C'est à cette époque qu'il commence à écrire des histoires en cachette le soir dans son lit. Il faudra attendre 1940 pour voir sa première nouvelle The Young Folks publiée dans le magazine Story.
Salinger sera enrôlé dans l'armée en 1942 et s'arrange à cette époque pour rencontre Ernest Hemingway qui l'a influencé. Sa carrière littéraire commence réellement en 1948 avec la publication de plusieurs nouvelles dans le New Yorker puis de L'Attrape-Coeurs en 1951 qui a un succès retentissant.
Deux ans plus tard, Salinger se renferme sur lui-même, quitte New York et évite tout contact médiatique.
Ses oeuvres principales :
- L'Attrape-Coeurs
- Franny et Zooey
- Nine Stories (recueil de nouvelles)
12/ Mark Twain, le papa de Tom Sawyer
Mark Twain est né en 1835 et décédé en 1910. Il a d'abord fait une carrière militaire pendant la guerre de Sécession, avant de devenir écrivain et essayiste.
Il devient d'abord reporter à San Francisco et voyage en Europe comme correspondant de presse. Il passe aussi du temps en Polynésie et rapporte le déclin de la population indigène les Kanaka Maoli dans un livre Letters from Hawaï.
Il connaîtra réellement le succès en tant qu'écrivain humoristique avec ses deux romans : Les aventures de Hucckleberry Finn et Les aventures de Tom Sawyer.
Mark Twain a longtemps prétendu avoir eu un jumeau décédé lorsqu'ils étaient bébés (il se serait noyé dans la baignoire), d'où son pseudonyme. Une histoire inventée de toute pièce qu'il a répété plusieurs fois.
13/ Edgar Allan Poe, considéré comme l'inventeur du roman policier
Edgar Allan Poe est né en 1809 et meurt en 1849. Il est une figure du romantisme américain et est surtout connu pour ses contes et ses nouvelles. Beaucoup de ses nouvelles sont des prémisses du genre science-fiction et fantastique.
Il commence sa carrière au sein d'un journal en tant que rédacteur assistant et développe sa plume de critique. Il essaiera par ailleurs de créer son propre journal à Philadelphie mais n'y parviendra pas.
Sa carrière décolle réellement avec la publication du poème Le Corbeau qui connaît un succès immédiat en 1845. Il meurt jeune, à l'âge de 40 ans et les causes de sa mort n'ont jamais pu être déterminées (rage, drogue, alcool, choléra, maladie du coeur, congestion cérébrale... plusieurs causes ont été soulevées mais aucune n'a été certifiée).
Finalement, sa reconnaissance a davantage eu lieu à titre posthume, d'abord grâce à des auteurs français comme Baudelaire et Mallarmé.
Ses oeuvres principales :
- Les Aventures d'Arthur Gordon Pym
- Ligeia
- La Chute de la maison Usher
- William Wilson
- Double assassinat dans la rue Morgue
- Le Chat noir
- Le Masque de la mort rouge
- Le Puits et le Pendule
- Le Cœur révélateur
- Le Scarabée d'or
- La Lettre volée
- Le Corbeau
- La Barrique d'amontillado
- Hop-Frog
- Annabel Lee
14/ Stephen King, le roi de l'horreur
Stephen King est né en 1947 et continue de publier des romans encore aujourd'hui. Il s'est fait connaître dans le domaine de l'horreur mais aussi dans le genre du fantastique, du roman policier et de la science-fiction.
Il est connu pour avoir écrit plus de 60 romans et plus de 200 nouvelles.
Ses livres se sont vendus à plus de
d'exemplaires à travers le monde.
Il rencontre le succès notamment dans les années 1980. Longtemps dédaigné par les critiques littéraires parce que considéré comme un auteur populaire, il reçoit finalement de nombreux prix littéraires :
- 13 fois le prix Bram-Stocker
- 7 fois le prix British Fantasy
- 5 fois le prix Locus
- 4 fois le prix World Fantasy
- 2 fois le prix Edgar Allan Poe
- 1 fois le prix Hugo
- 1 fois l'O. Henry Award
- Le prestigieux Grand Master Award des Mystery Writers of America pour l'ensemble de sa carrière.
Ses romans ont également souvent été adaptés au cinéma et à la télévision avec plus ou moins de succès (Shining, Dead Zone, Ça, La ligne verte...).
Ses oeuvres phares :
- Carrie
- Salem
- Christine
- Shining, l'enfant lumière
- Le Fléau
- Dead Zone
- Simetierre
- Ça
- Misery
- La Ligne verte
- 22/11/63
- La Tour sombre
15/ Henry Miller, celui qui rompt les formes littéraires de son époque
Henry Miller est né en 1891 et mort en 1980. C'est un auteur pionnier qui a rompu les formes littéraires existantes en développant le genre du roman semi-autobiographique, parlant de sujets décriés (certains de ses romans ont été interdits pendant de longues années aux Etats-Unis).
Il aborde des sujets comme le sexe, la critique sociale ou le langage explicite. L'auteur a beaucoup écrit sur sa vie, ses expériences et a aussi partagé des mémoires de voyage et des critiques littéraires.
Il vivra à Paris un temps et sera ami avec Blaise Cendrars avant de se rendre en Grèce et de retourner aux Etats-Unis pour y mourir quelques années plus tard.
Ses oeuvres principales :
- Tropique du Cancer
- Tropique du Capricorne
- Printemps noir
- Jours tranquilles à Clichy
- Le Colosse de Maroussi
- Le Cauchemar climatisé
- La Crucifixion en rose : Sexus, Plexus, Nexus
16/ Emily Dickinson, la spécialiste des correspondances
Emily Dickinson est née en 1830 et décédée en 1886. Elle vient d'une famille aisée et est connue pour son tempérament solitaire, voire ermite. Elle aime être seule et vivra une grande partie de sa vie chez ses parents, entretenant ses amitiés par correspondance.
Elle a écrit près de 1 800 poèmes mais seulement 12 ont été publiés de son vivant, après avoir été modifiés par les éditeurs de l'époque puisqu'elle ne se conformait pas aux règles poétiques contemporaines.
Même après sa mort, ses poèmes sont modifiés et il faudra attendre 1955 pour voir les poèmes d'Emily Dickinson publiés sous leur forme originale.
17/ Toni Morrison, première afro-américaine à recevoir le Prix Nobel de Littérature
Et on termine avec une légende de la littérature américaine : Toni Morrison est née en 1931 et décédée en 2019. Elle naît dans une famille modeste, sa femme étant femme de ménage et son père soudeur. Elle est encouragée jeune à lire et faire des études (elle est la seule de sa classe à savoir lire en entrant en première année du cycle primaire).
Toni Morrison étudie ensuite la littérature au sein de la plus prestigieuse université afro-américaine The Howard University et termine ensuite ses études à Cornell où elle finira par enseigner (mais aussi à Yale et à Princeton entre autres).
Sa carrière littéraire commence réellement à l'âge de 39 ans où elle se lève chaque matin à 4 heures pour écrire alors qu'elle élève seule ses deux enfants. Elle reçoit le Prix Pulitzer en 1988 et reçoit le Prix Nobel de Littérature en 1993, faisant d'elle la 8e femme à recevoir cette distinction et la première femme noire américaine.
Ses oeuvres principales :
- Sula
- Le Chant de Salomon
- Beloved
Bret Easton Ellis, James Baldwin, Jim Harrison, Jack Kerouac, Henry James, Ralph Waldo Emerson, Tennessee Williams, John Irving, Douglas Kennedy, Joyce Carol Oates… De nombreux autres auteurs auraient pu être cités ! Notre liste n’est pas exhaustive vous l’avez compris. Et vous quel est votre auteur américain préféré ?
Pour savourer au maximum ces écrits uniques et lire dans le texte tous ces chefs-d’oeuvre, accompagnez-vous d’un prof d’anglais américain natif. Partez dès maintenant à la rencontre du meilleur professeur d’anglais américain, qui est près de chez vous.
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Merci pour votre information …
Des écrivains cités par tout le monde donc on apprend rien
Merci beaucoup pour votre article, très intéressant. Je déplore toutefois qu’à l’instar d’autres auteurs de listes, vous oubliez la merveilleuse Carson Mc Cullers. Les femmes étant déjà sous représentées dans la littérature américaine, surtout celle d’avant les années 50, c’est dommage de passer à côté d’une romancière aussi fine et talentueuse.
Bonjour,
Merci pour votre commentaire que nous essaierons de prendre en compte pour une possible mise à jour.
Bien à vous
J’abonde !!!
J’abonde.
Pour mon goût personnel elle pouvait prendre la place de Hemingway, King, Fitzgerald ou même Bradbury et London qui ne me semblent pas jouer dans la même categorie que McCullers, Steinbeck ou Dos Passos.
LOL ! toni morison et pas Lovecraft ??? buy some glasses !